NASA ändert Betrieb von Hubble-Weltraumteleskop
Das Hubble-Weltraumteleskop soll in Zukunft nur noch mit einem Gyroskop betrieben werden. Von den drei aktiven Gyroskopen war eines in der Vergangenheit immer wieder ausgefallen und hatte für Schwierigkeiten gesorgt. Der neue Modus soll die Lebensdauer des Teleskops deutlich verlängern und weiterhin viele Entdeckungen des Universums ermöglichen.
Bild: NASA
Die Weltraumbehörde NASA hat sich nach Abwägen vieler Optionen entschieden, das Weltraumteleskop „Hubble“ nur noch mit einem Gyroskop am Laufen zu halten. Von ursprünglich sechs Gyroskopen sind nur noch drei Stück aktiv. Von diesen hatte eines immer wieder technische Störungen vorgewiesen und somit den wissenschaftlichen Betrieb behindert. Auch mehrmaliges Neustarten der Gerätschaften hatte die Probleme nur kurzfristig verbessert, bevor sie wieder in den Problemzustand zurückkehrten. Daraufhin wurde das Hubble-Weltraumteleskop in den Sicherheitsmodus gesetzt, der bis Ende der Arbeiten beibehalten werden soll.
In Zukunft ist nun geplant, nur noch ein Gyroskop zu verwenden und sich das andere ohne technische Fehler als Reserve vorzubehalten. Dieser Plan wurde von der NASA vor 20 Jahren erstellt, um die Operationsdauer von „Hubble“ signifikant zu verlängern. Der Ein-Gyroskop-Betrieb wurde in der Vergangenheit auch getestet und wies kaum Einschränkungen für das wissenschaftliche Arbeiten auf. Einige Limitationen durch die neue Situationen für die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind zum Beispiel eine längere Zeit zum Ausrichten des Teleskops oder weniger Flexibilität, welche Objekte zu jeder Zeit erfasst werden können. So sind sich bewegende Ziele mit einer größeren Entfernung als zum Mars nicht mehr zugänglich für das Weltraumteleskop, wobei dies selten für die wissenschaftlichen Arbeiten von „Hubble“ relevant war. Durch den neuen Modus soll das Teleskop nun mindestens bis 2030 im Betrieb bleiben.
Quelle (Englisch): https://science.nasa.gov/missions/hubble/nasa-to-change-how-it-points-hubble-space-telescope/